1. 겉으로는 평화로웠다 – 벨 에포크(Belle Époque)의 유럽
1900년대 초반의 유럽은 눈부신 번영의 시대처럼 보였습니다.
“벨 에포크”, 즉 “아름다운 시대”라 불린 이 시기,
파리에는 전기와 지하철이 깔렸고,
베를린에는 철강과 기계산업이 번창하며,
런던은 전 세계 해양무역의 중심지로 기능했습니다.
- 빈의 왈츠, 파리의 예술가, 런던의 금융가들…
모두가 전성기를 살고 있었죠.
그 위에 놓인 제국들은 근대 문명을 이룩했다는 자부심에 가득 차 있었습니다.
하지만, 이 아름다운 시대는
마치 호수 아래 부글부글 끓는 용암처럼,
불안정한 평화 위에 세워진 ‘제국의 세계’였습니다.
2. 유럽을 뒤덮은 다섯 제국의 팽창 야망
독일 제국 – 늦게 일어선 제국주의 강국
- 1871년, 프로이센이 프랑스를 꺾고 독일 통일
- “철혈재상” 비스마르크의 외교로 유럽 내 영향력 강화
- 하지만 식민지는 늦게 뛰어든 탓에 아프리카와 아시아에서 설 자리 부족
- 카이저 빌헬름 2세는 해군력 강화, 외교 정책을 공격적으로 전환
→ 유럽은 독일을 “잠재적 위협”으로 인식
오스트리아-헝가리 제국 – 흔들리는 다민족 제국
- 중앙유럽을 지배하는 이 제국은 슬라브계, 마자르계, 체코계 등 수많은 민족을 포함
- 국가통합 어려움, 특히 발칸 지역에서 민족주의가 폭발 직전
→ 세르비아 등 주변 민족국가들과의 갈등 격화
러시아 제국 – 유럽의 반(半)아시아
- 농노 해방 이후 근대화 시도, 그러나 경제 후진성과 정치 탄압 공존
- 슬라브 민족 보호자를 자처하며, 발칸 문제에 개입
- 일본과의 전쟁(1904~05) 패배로 타격 → 1905년 혁명 발생
→ 유럽 내부보다 아시아, 중앙유라시아에 더 민감한 대제국
프랑스 – 과거 영광의 복원 욕망
- 1871년 독일에 알자스-로렌 지역을 빼앗긴 이후, 복수심 고조
- 북아프리카 등지에서 식민제국 확장, 그러나 유럽에서는 군사 열세 우려
- 대외적으로는 독일 견제에 집중
→ 독일이 두려운 동시에, 다시 경쟁하고픈 심리 공존
대영제국 – “해가 지지 않는 나라”의 불안
- 전 세계 식민지 보유, 세계 해양 지배
- 그러나 독일 해군력 강화에 불안
- 유럽과 아시아에서 동시에 힘을 분산해야 하는 전략적 부담
- 산업경쟁에서도 독일에게 밀리기 시작
→ 평화주의 유지하면서도, 무장 강화와 동맹 유지에 몰두
3. 서로 물고 물리는 동맹의 덫
유럽은 당시 두 개의 거대한 군사 동맹 체제로 나뉘어 있었습니다.
| 삼국동맹 (중앙 동맹국) | 삼국협상 (연합국 측) |
|---|---|
| 독일, 오스트리아-헝가리, 이탈리아 | 영국, 프랑스, 러시아 |
- 비스마르크의 외교유산이던 삼국동맹은
독일과 오스트리아를 중심으로 공격적 연대 형성 - 반면 삼국협상은 공통의 적인 독일을 견제하기 위한 수비적 연합
- 표면적으로는 전쟁 억제력이었지만,
실상은 갈등이 터질 경우 자동으로 확대되는 구조
→ 이 체제는 전쟁을 막기보다, “불붙으면 세계전쟁으로 번지게 만들 수밖에 없는 구조”였습니다.
4. 민족주의, 파괴의 시한폭탄
특히 발칸 반도는 유럽의 화약고로 불렸습니다.
- 세르비아: 오스만 제국과 오스트리아 제국 모두로부터 벗어나
슬라브 민족 중심의 “대세르비아주의” 추구 - 오스트리아는 이를 제국 내 민족주의 확산의 위협으로 간주
- 러시아는 슬라브 민족 보호자로서 세르비아 편들기
→ 발칸은 제국주의, 민족주의, 종교, 역사, 지리 모든 요인이 얽힌 폭발 직전의 용광로
5. 국제적 긴장과 위기 전조
- 모로코 위기 (1905, 1911): 프랑스와 독일 간 아프리카 식민지 분쟁
- 보스니아 위기 (1908): 오스트리아가 보스니아 병합 → 세르비아 반발
- 발칸 전쟁 (1912~1913): 오스만 제국 몰락 이후 영토 다툼
이 모든 사건들은 실제 전쟁으로 이어지지는 않았지만,
각국의 군비 강화, 외교 전략 고착, 불신의 심화를 만들어냈습니다.
6. 군비 경쟁 – 강대국들의 무기 질주
- 독일과 영국은 해군력 경쟁
- 프랑스와 독일은 지상군 규모 경쟁
- 러시아는 느리지만 꾸준히 군대 근대화 중
- 병기, 포병, 철도망, 무선통신까지 전면적 군사 준비 완료 상태
“전쟁을 막기 위한 무장”이
아이러니하게도 전쟁을 준비한 결과가 됩니다.
7. 아시아와 국제 정세 – 일본과 미국의 부상
- 일본: 1905년 러일전쟁 승리 → 국제 강대국으로 인정
→ 중국, 만주, 한국에서 영향력 확대
→ 영국과의 동맹 관계로 유럽 정세에 간접 연결 - 미국: 고립주의 유지 중이지만,
→ 아시아·태평양에 해군력과 경제력 확대 중
→ 세계 경찰로서의 역할 확대 모색하는 중기
유럽이 전쟁으로 빠질 경우,
이 두 나라는 세계 주도권의 새로운 후보로 급부상하게 됩니다.
마무리: 사라예보는 단지 방아쇠였을 뿐
1914년 6월 28일, 황태자 암살은
결코 우연한 사고가 아니었습니다.
그건 이미
- 무장된 제국주의의 경쟁,
- 민족주의의 분노,
- 신뢰를 잃은 동맹 체제,
- 전쟁을 준비한 산업 문명,
- 세계를 무대로 한 자원 쟁탈전이
- 거대한 폭발을 기다리던 순간*에 불과했죠.
다음 편 예고
▶ [연재 제1편] 1914년 – 전쟁은 단 한 발의 총성으로 시작되었다
사라예보의 총성 이후,
유럽은 단 일주일 만에 전면전으로 돌입하게 됩니다.